Dat zie je misschien wel het beste terug in zijn speeches. Een verhaal van Jan begint zelden waar je het verwacht. Tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst op Buitenplaats Koningsweg in Arnhem begon hij bijvoorbeeld bij de Franse Revolutie. Een andere keer waren het Titus Livius en het Romeinse Rijk die de aftrap vormden. En tijdens zijn lustrumtoespraak in 2021 nam hij ons mee naar een Beaux-Arts-bal in New York uit 1931. Via al die omwegen komt hij uiteindelijk altijd weer uit bij architectuur, de stad, de samenleving en natuurlijk AetA.
“de culturele en maatschappelijke betekenis van de gebouwde omgeving wordt onderschat” Jan Poolen
Die brede blik is kenmerkend voor Jan. Hij kijkt graag net iets verder dan het onderwerp van de dag en stelt de vraag wat er achter een ontwikkeling schuilgaat. Wat betekent technologie voor ons vak? Wat gebeurt er met architectuur als algoritmes steeds meer bepalen wat we mooi vinden? En welke rol hebben architecten in een veranderende samenleving? Soms levert dat een stevige beschouwing op, soms een onverwachte zijweg, maar altijd vanuit een grote betrokkenheid bij het vak.
‘algoritmen bepalen steeds vaker de architectuur, we zijn in de ban van de Pintrestificatie” Jan Poolen
Tegelijkertijd weet Jan ook dat je architectuur niet alleen vanachter een bureau of een beeldscherm moet bekijken. In een stuk over algoritmes schreef hij: “Laten we gewoon ons werk goed doen met goede analyses, naar de plek zelf gaan ipv met streetview de plek bekijken.”
En naar die plekken gaat Jan graag. Hij voegt daarbij woord bij daad, want hij gaat naar veel mooie plekken. Al vroeg in zijn voorzitterschap is hij betrokken bij de AetA-reis naar Milaan in 2019. Terragni, Gio Ponti, BBPR, Fondazione Prada en Bosco Verticale staan op het programma, maar minstens zo belangrijk is wat er tussen die bezoeken gebeurt: samen door de stad lopen, kijken, discussiëren en aan het einde van de dag nog even doorpraten. Ook later blijft dat enthousiasme zichtbaar. Dat samen op pad gaan past bij hoe Jan AetA ziet. Niet alleen als een inhoudelijke vereniging, maar ook als een vriendenclub. Een plek waar ruimte is voor grote vragen en stevige discussies, maar net zo goed voor mooie reizen, goede gesprekken, een glas aan de bar en het plezier om elkaar te blijven ontmoeten.
‘we moeten snel onze positie door kennis weer opeisen” Jan Poolen
In januari vorig jaar kondigde Jan aan dat zijn tweede termijn als voorzitter zijn laatste zou zijn. Daarmee komt er na zeven jaar een einde aan zijn voorzitterschap. Maar gelukkig niet aan zijn betrokkenheid bij AetA. Tijdens het lustrum geven we de voorzittershamer dus door aan een nieuwe voorzitter. Maar van Jan zelf nemen we gelukkig geen afscheid. Hij blijft gewoon lid van AetA en zal ongetwijfeld nog regelmatig opduiken bij een excursie, lezing, borrel of vergadering. En wie weet begint hij daar dan weer een verhaal bij de Franse Revolutie, Titus Livius of een andere onverwachte historische gebeurtenis.
‘citaat Fons Hasselberg, wat niet verandert raakt uit evenwicht”
We kijken ernaar uit om Jan tijdens het lustrum feestelijk uit te zwaaien als voorzitter en tegelijkertijd zijn opvolger welkom te heten.
Voor wie nog even wil teruglezen:
Nieuwjaarsbijeenkomst 2026 – Buitenplaats Koningsweg, Arnhem De toespraak van Jan over de Franse Revolutie: https://aeta.nl/nieuwjaarsbijeenkomst-in-arnhem-2026/
Lustrumtoespraak 2021 – Doornburgh De speech waarin Jan begint bij een Beaux-Arts-bal in New York uit 1931: https://aeta.nl/verslag-2021-lustrum-165-jaar-aeta/
Nieuwjaarsrede 2025 – Schoenenmuseum, Waalwijk Met Titus Livius als onverwachte opening: https://aeta.nl/nieuwjaarsbijeenkomst-en-rede-2025-jan-poolen/
AetA-reis Milaan – 2019: https://aeta.nl/excursie-naar-milaan-2019/
Jan over algoritmes en architectuur Lees het artikel
